Vermeer fabrique actuellement les cinq premières ramasseuses-presses autopropulsées ZR5-1200 qui seront disponibles auprès un nombre limité de concessionnaires Vermeer de l’Iowa et du Nebraska — juste à temps pour la saison de mise en balles des tiges de maïs. Ces concessionnaires sont situés dans des régions clés pour la mise en balle des tiges de maïs, où les machines peuvent faire un nombre important de balles pendant cette saison d’automne. Les concessionnaires retenus ont participé à une formation spécialisée sur l’assistance relative à la ZR5.
Première de ce type, la ramasseuse-presse autopropulsée ZR5 à braquage zéro permet de faire un travail rapide dans un champ tout en offrant un niveau inégalé de confort et de maniabilité à l'opérateur.
« La ZR5 a suscité un énorme intérêt dans la communauté du foin et du fourrage depuis sa présentation par Vermeer à la foire agricole Husker Harvest Days de l’automne dernier, » indique Mark Core, Vice-Président exécutif de Vermeer. « Il est de plus en plus difficile de trouver de la main-d'œuvre qualifiée dans les zones rurales, et la ZR5 ouvre la voie à plus d’efficacité, ce qui peut permettre aux producteurs de réduire leurs besoins en main-d'œuvre tout en maintenant — ou même en accroissant — la productivité dans le champ. »
La ramasseuse-presse autopropulsée ZR5 comporte un système de suspension autonome, en attente de brevet, qui permet aux opérateurs de mieux traiter les conditions de sol irrégulier qui sont naturellement associées à la mise en balles. La caractéristique la plus remarquable de la ZR5, hormis le fait qu’elle est autopropulsée, est probablement sa fonction de braquage zéro. La fonction de braquage zéro offre deux avantages importants : (1) une efficacité accrue lors du braquage en bout de rangée et (2) la capacité de la ZR5 à effectuer un « quart de tour » lorsqu’elle est prête à éjecter une balle.
La fonction quart de tour fait partie d’une processus automatisé. La ramasseuse-presse ZR5 s’arrête automatiquement quand la balle atteint la taille maximale. Elle applique alors le filet, puis la machine fait un quart de tour avant d’éjecter la balle automatiquement. Le positionnement des balles sur une ligne droite peut faire gagner jusqu’à 35 % de temps lors du ramassage et du chargement des balles.
En automatisant certaines parties du processus de mise en balles, la ramasseuse-presse autopropulsée ZR5 contribue à réduire le nombre d’étapes manuelles pour faire une balle à une seule ; l’opérateur n’a plus qu’à appuyer sur « Go ». L’entraînement hydraulique de la ZR5 permet d'effectuer des réglages en temps réel en fonction des conditions du champ et des cultures. L’automatisation de la ramasseuse-presse ZR5 contribue à augmenter globalement l’efficacité du processus de mise en balle et permet d’obtenir une taille de balle plus régulière.
La ZR5 dispose d’un système hydrostatique de déplacement au sol et d’un entraînement hydraulique. Un moteur diesel Cummins de 143 kW entraîne la ZR5 à plus de 48 km/h sur route, ce qui est particulièrement intéressant pour les exploitants commerciaux qui doivent se déplacer rapidement de champ en champ.
L’entretien constitue un autre avantage lié à la conception de la machine. La chambre à balles peut être retirée en quelques minutes pour permettre l’entretien, de telle sorte que les producteurs peuvent employer leur temps de manière plus productive dans le champ.
« L'ensemble de la ramasseuse-presse autopropulsée ZR5 a été spécialement conçu pour maximiser l’efficacité, le confort de l’opérateur ainsi que la facilité d'utilisation et d’entretien, » indique Josh Vrieze, responsable de produits chez Vermeer. « La technologie de suspension, en attente de brevet, offre une conduite en douceur, les capacités de braquage zéro facilitent l’alignement sur les andains et je pense que l’entretien de la chambre à balle sera plus efficace qu’avec une ramasseuse-presse traditionnelle. Nous sommes très heureux que cette machine soit désormais disponible à l’achat. C’est le type d'innovation que les producteurs de foin et de fourrage attendaient. »
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